Mengejar Sakura Hingga ke Akita

Jepang negri sakura, katanya katanya…

Matahari dewanya, katanya katanya…

Samurai senjatanya, wow wow…

Sumo olahraganya…

Sepenggal lirik yang dinyanyikan oleh Trio Kwek-Kwek di tahun 90an ini (keliatan tuanya yah) bener juga yah. Ketika menyebut Jepang di musim semi, yang pertama terlintas adalah bunga sakuranya. Meskipun sakura ada juga di negara-negara lain, tapi yang paling terkenal ya di Jepang. Setuju? Hal ini juga yang menjadi salah satu tujuanku pergi ke sana, untuk melihat bunga sakura yang bermekaran, atau pada umunya orang menyebutnya dengan cherry blossom.

Kenapa disebut cherry blossom? Simply, ya karena itu pohon ceri (dan semacamnya seperti plum atau peach). Pohon-pohon ini bermekaran bunganya saat musim semi tiba, kira-kira bulan Maret-Mei lah. Namun jangan salah ya, untuk mekarnya bunga yang satu ini ada tanggal-tanggal khususnya, dan berbeda-beda di tiap prefecture, umumnya makin ke utara, makin telat pula mekarnya. Makanya, perlu banget buat ngecek cherry blossom forecast di tiap prefecture, biar ga ketipu. Karena aku udah beli tiket dengan keberangkatan 24 April, dan dari forecast di tanggal segitu cherry blossom di sekitar Tokyo udah kelar, mau ga mau aku dan travelmate harus bergerak ke utara buat liat bunga ini. Untuk tanggal segitu, cherry blossomnya ada di prefecture Akita (yang terkenal dengan Akita Inunya), dan pilihan kami jatuh ke Kakunodate, sebuah kota yang terkenal dengan samurai districtnya, ya meskipun ga sempet nengokin museum-museumnya karena keterbatasan waktu, yang penting liat sakura lah. Hahaha.

Perjalanan ini dimulai dengan menukarkan JR Pass di Bandara Haneda, Kantor JR East yang ada di Terminal Kedatangan. Kantornya buka jam 7.30, tapi jam 7.15 kesana, antriannya udah mengular! Kami baru bisa nukerin JR Pass kami sekitar jam 8an, dan karena besoknya mau ke Tateyama Kurobe Alpine Route, sekalian beli aja paketnya di sini.

Antrian penukaran JR Pass

JR Pass udah di tangan, saatnya jalan! Rute yang kami ambil adalah dari Haneda naik monorel ke Stasiun Hamamatsucho (pake JR Pass, naik monorel di Tokyo gratis loh), lalu di stasiun ini pindah ke line JR menuju ke Stasiun Tokyo. Di sini kami akan menggunakan shinkansen alias bullet train menuju Stasiun Kakunodate. Sebelomnya, kami nyari dulu tempat persewaan loker di stasiun ini. Ada banyak sekali loker dengan berbagai ukuran dan harga, muai dari 300 hingga 700 yen/hari (1 yen=125). Kami memilih loker paling besar dengan harga 700 yen untuk kedua koper kami ini. Persewaan loker ini ga ada yang nunggu, semuanya self service. Ada loker yang pake mesin, ada juga yang manual pake kunci. Cara pakenya, kita tinggal masukin barang ke loker yang kosong, tutup pintunya; untuk yang pake mesin, datengin mesinnya, masukin koin sejumlah harganya (biasanya koin 100an yen aja), lalu bakal keluar struk berisi kode buat buka lokernya; dan untuk yang manual pake kunci, masukin koin di lubang deket pintu, trus baru dikunci deh lokernya.

Koper aman, lanjut naik shinkansen! Kami udah pesen kursi waktu nukerin JR Pass, jadi aman dapet tempat duduk lah ya. FYI, di shinkansen ada gerbong yang reserved dan non-reserved. Kalo beli ketengan, untuk reserve kursi mesti bayar lagi, kalo pake JR Pass ga perlu.

Jadi, seberapa cepat shinkansen itu? Sebagai gambaran, jarak dari Stasiun Tokyo ke Stasiun Kakunodate sekitar 507 km dan ditempuh dalah waktu 3 jam. Untuk perbandingan, jarak Stasiun Gambir ke Stasiun Yogyakarta itu kira-kira hampir sama lah, sekitar 520 km. Waktu tempuhnya? Sekitar 7-8 jam perjalanan dengan kereta, tergantung kereta apa yang digunakan. Jadi bisa disimpulkan, kecepatan rata-rata shinkansen sekitar 2,5x kereta yang ada di Indonesia. Di dalem kereta, ternyata aku dan travelmate ga dapet duduk sebelahan, mungkin karena penuh ya. Aku duduk disebelah bapak-bapak (ato lebih tepatnya kakek-kakek), dan dia bertanya aku mau kemana. Ketika dia tau tujuanku ke Kakunodate, beliau bilang ‘Aaaah… Hanami?’. Ternyata Kakunodate populer juga di kalangan orang Jepang buat hanami, tapi kayanya masih jarang orang Indonesia ke sana.

Tunggu dulu, hanami apaan sih? Hanami bisa diartikan sebagai flower viewing alias ngeliatin kembang. Biasanya orang menikmatinya dengan piknik di bawah pohon. Nah, waktunya pas nih, sampe sana pas jam makan siang, jadi sekalian deh hanami.

Selama di pejalanan, aku sih banyak tidurnya. Maklum, dua malem tidurnya kurang mulu. Lagian enak sih tidur di kereta. Hahaha. Pokoknya tau-tau nyampe aja. Sampe di Kakunodate, ternyata stasiunnya kecil aja. Begitu keluar stasiun, ada brosur petunjuk tempat cherry blossom, lucky me! Cuz we didn’t have internet at all. Berbekal brosur, kami menuju sungai, tempat kami akan berhanami. Sebelum sampai ke tujuan kami liat ada Sevel, mampir lah buat beli bekal. Ga berapa lama sampe juga, dan ternyata banyak banget yang jualan makanan, ngapain tadi jajan kalo gitu. Kami cari tempat yang pewe buat duduk trus makan. Kesampean juga kan hanami ala-ala. Habis makan, kami lanjut jalan di sepanjang sungai, tapi ga lama, soalnya mesti cepet balik lagi ke Tokyo. Sebelomnya sempetin dulu lah foto ama bunga sakura.

Stasiun Kakunodate

Cherry Blossom

Hanami

Foto dulu lah….

Dadaaaaah Sakuraaaa…..

Balik ke Tokyo udah sore, karena perut uda laper juga, kami cobain Ichiran Ramen yang terkenal banget itu. Berbekal wi-fi gratis dan Google Maps, kami sampe di Ichiran Shinjuku, yang antrinya……….. panjang banget. Berasa hampir nyerah, tapi ya dibelain aja deh uda sampe sini. Sembari ngantri, kami diberi menu, jadi nanti biar langsung milih aja. Dan ternyata, ketika sampe dalem, pesennya pake vending machine. Tapi nanti yang keluar bukan ramennya tapi karcis pesenan kita aja. Abis pesen, masih ngantri lagi buat tempat duduk, sembari ngantri, dikasi lagi kertas buat ramennya, mau yang rasanya strong ato engga, tekstur mienya kaya gimana, kasi daun bawang engga, dll. Di dalem nanti duduknya sendiri-sendiri, trus ada gelas dan kran air minum di masing-masing tempat duduk. Tenang aja, air putih di tempat makan di Jepang gratis kok. Kalo aku bilang, rasa ramennya emang wow banget. Endeus lah. FYI, waktu itu abang pesen kaya dessert gitu, tahu matcha, itu juga enaaaaaaaaak.

Menu

Itadakimasu!